Australia Tumbang Lagi, Amerika Serikat Segel Tiket 32 Besar

Jurnal Pelopor — Timnas Amerika Serikat memastikan langkah ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Australia dengan skor 2-0 pada laga kedua Grup D. Bermain di hadapan pendukung sendiri di Lumen Field, Seattle, Sabtu (20/6/2026) dini hari WIB, pasukan Mauricio Pochettino tampil efektif dan mengamankan kemenangan penting yang sekaligus mengantar mereka menjadi tim kedua yang lolos ke fase gugur setelah Meksiko.

Kemenangan ini membuat Amerika Serikat mengoleksi enam poin dari dua pertandingan. Raihan tersebut sudah cukup untuk memastikan mereka melaju ke babak berikutnya, terlepas dari hasil pertandingan terakhir fase grup. Sementara itu, Australia harus menghadapi tekanan besar karena peluang mereka untuk lolos kini semakin menipis.

Gol Cepat Buka Jalan Kemenangan

Amerika Serikat langsung mengambil inisiatif serangan sejak menit awal pertandingan. Tekanan yang terus diberikan akhirnya membuahkan hasil saat laga baru berjalan 11 menit.

Berawal dari umpan silang mendatar yang dilepaskan Folarin Balogun ke area berbahaya, bek Australia Cameron Burgess berusaha melakukan sapuan. Namun bola justru masuk ke gawang sendiri dan membuat Amerika Serikat unggul 1-0.

Gol bunuh diri tersebut membuat Australia semakin kesulitan mengembangkan permainan. Tim berjuluk Socceroos itu tampak kesulitan keluar dari tekanan dan lebih banyak bertahan menghadapi agresivitas tuan rumah.

Alex Freeman Gandakan Keunggulan

Menjelang turun minum, Amerika Serikat kembali menunjukkan ketajamannya. Pada menit ke-43, Alex Freeman berhasil memanfaatkan bola liar hasil defleksi di dalam kotak penalti.

Pemain muda tersebut menyambut bola dengan sundulan akurat yang tak mampu dijangkau kiper Australia, Patrick Beach. Gol itu membawa Amerika Serikat unggul 2-0 dan menutup babak pertama dengan kepercayaan diri tinggi.

Keunggulan dua gol membuat tim asuhan Mauricio Pochettino bermain lebih tenang pada babak kedua. Mereka mampu mengontrol tempo permainan sekaligus meredam setiap upaya serangan yang dibangun Australia.

Australia Gagal Bangkit

Memasuki babak kedua, pelatih Australia Tony Popovic mencoba mengubah jalannya pertandingan melalui sejumlah pergantian pemain. Harapannya, energi baru dapat meningkatkan daya serang timnya.

Namun strategi tersebut tidak berjalan sesuai rencana. Pertahanan Amerika Serikat tampil disiplin dan hampir tidak memberikan ruang bagi para pemain Australia untuk menciptakan peluang berbahaya.

Hingga peluit panjang dibunyikan, Australia gagal mencetak satu gol pun. Skor 2-0 tetap bertahan dan memastikan kemenangan kedua beruntun bagi Amerika Serikat di Grup D.

Peluang Juara Makin Terbuka

Hasil ini semakin mempertegas status Amerika Serikat sebagai salah satu tim yang patut diperhitungkan di Piala Dunia 2026. Selain memiliki skuad yang solid, dukungan publik tuan rumah juga menjadi keuntungan besar bagi mereka.

Dengan enam poin di tangan, Amerika Serikat kini memimpin klasemen Grup D dan sudah memastikan tiket ke babak 32 besar. Di sisi lain, persaingan memperebutkan satu tiket tersisa masih terbuka bagi Australia, Turki, dan Paraguay.

Kini perhatian akan tertuju pada laga-laga berikutnya. Mampukah Amerika Serikat menjaga performa impresif mereka dan melangkah lebih jauh di turnamen ini, atau justru kejutan akan datang dari tim-tim lain yang masih berjuang di fase grup?