Timnas Jepang ke Piala Dunia 2026 dengan Aroma Eropa Kental

Jurnal Pelopor — Timnas Jepang kembali mencuri perhatian jelang Piala Dunia FIFA 2026. Bukan hanya karena kualitas skuadnya yang semakin matang, tetapi juga karena komposisi pemain mereka yang kini nyaris sepenuhnya berasal dari kompetisi Eropa. Dari daftar resmi yang diumumkan pelatih Hajime Moriyasu, hanya ada tiga pemain yang masih bermain di liga domestik Jepang atau J League.

Fenomena ini menunjukkan betapa pesat perkembangan sepak bola Jepang dalam dua dekade terakhir. Dulu J League menjadi tulang punggung utama Samurai Biru, tetapi sekarang mayoritas pemain terbaik mereka justru berkembang di klub-klub Eropa. Mulai dari Liga Inggris, Bundesliga, Serie A, hingga Eredivisie, hampir semua kompetisi elite punya wakil pemain Jepang.

Dominasi Pemain Eropa di Skuad Jepang

Skuad Jepang kali ini benar-benar dipenuhi pemain yang berkarier di luar negeri. Bahkan beberapa di antaranya menjadi andalan klub besar Eropa.

Nama seperti Wataru Endo yang bermain untuk Liverpool FC menjadi salah satu sosok penting di lini tengah. Selain itu ada Takefusa Kubo bersama Real Sociedad, lalu Daichi Kamada di Crystal Palace FC.

Di sektor penjaga gawang, posisi utama diprediksi menjadi milik Zion Suzuki yang tampil di Serie A bersama Parma Calcio 1913.

Menariknya lagi, Jepang juga memiliki banyak pemain yang merumput di Belanda. Eredivisie memang sudah lama menjadi salah satu destinasi favorit pemain Jepang untuk berkembang sebelum melompat ke level lebih tinggi.

Tiga Pemain Lokal yang Tersisa

Dari total skuad, hanya tiga nama yang masih bermain di J League. Mereka adalah kiper Keisuke Osako dari Sanfrecce Hiroshima, lalu Tomoki Hayakawa dari Kashima Antlers, serta bek senior Yuto Nagatomo yang kini membela FC Tokyo.

Meski begitu, ketiganya diperkirakan bukan pilihan utama. Osako dan Hayakawa kemungkinan hanya menjadi pelapis Zion Suzuki. Sementara Nagatomo yang kini berusia 39 tahun lebih diproyeksikan sebagai sosok senior dan mentor di ruang ganti.

Pengalaman Nagatomo sendiri memang sangat penting. Ia menjadi salah satu pemain paling senior yang pernah dimiliki Jepang dan sudah tampil di beberapa edisi Piala Dunia sebelumnya.

Tantangan Berat di Grup F

Di Piala Dunia 2026 nanti, Jepang tergabung di Grup F bersama Timnas Belanda, Timnas Swedia, dan Timnas Tunisia.

Banyak pihak menyebut grup ini tidak mudah. Belanda tetap menjadi favorit utama, sementara Swedia terkenal sulit dikalahkan. Tunisia pun sering tampil mengejutkan di turnamen besar.

Namun dengan skuad yang penuh pengalaman Eropa dan kualitas individu yang semakin matang, Jepang diyakini bisa kembali membuat kejutan. Samurai Biru kini bukan lagi sekadar tim pelengkap di Piala Dunia, melainkan salah satu wakil Asia yang paling disegani di level internasional.