Jurnal Pelopor – Liverpool gagal mengamankan kemenangan saat bertandang ke markas Nottingham Forest di City Ground, Sabtu malam. Meski mendominasi di babak kedua, The Reds hanya mampu bermain imbang 1-1 setelah gol penyelamat dari Diogo Jota.
Nottingham Forest, yang tengah dalam performa terbaik dengan catatan enam kemenangan beruntun, unggul lebih dulu melalui Chris Wood. Penyerang andalan mereka itu mencetak gol ke-13 di Liga Premier musim ini berkat assist gemilang dari Anthony Elanga. Liverpool baru bisa merespons di babak kedua lewat gol Jota yang memanfaatkan umpan sudut sempurna dari Kostas Tsimikas pada menit ke-66.
Kendati mendominasi permainan di sisa waktu, penjaga gawang Forest, Matz Sels, menjadi tembok kokoh dengan menggagalkan sejumlah peluang emas Liverpool. Aksi heroiknya termasuk dua penyelamatan krusial dari peluang Jota dan Mohamed Salah yang hampir memastikan kemenangan bagi tim tamu.
Manajer Liverpool, Arne Slot, tidak menyembunyikan rasa kecewanya dalam wawancara pasca-pertandingan.
“Saya sedikit kecewa. Ketika Anda tertinggal 1-0 melawan Nottingham Forest, mungkin terlalu banyak berharap untuk menang, karena mereka hampir tidak memberikan peluang dalam beberapa pertandingan terakhir. Meski begitu, kami menciptakan banyak peluang di babak kedua. Tidak mencetak gol dari semua itu tentu mengecewakan,” ucap Slot.
Slot juga memberikan apresiasi atas penampilan cemerlang Matz Sels.
“Dia bermain luar biasa, sama seperti yang ia tunjukkan di Anfield. Namun, ini bukan hanya soal penjaga gawang mereka, tetapi juga cara mereka bertahan. Mereka mengorbankan segalanya untuk setiap bola dan umpan silang. Dukungan fanatik dari suporter mereka juga membuat mereka semakin tangguh,” tambahnya.
Slot menyebut adanya perubahan positif pada permainan Liverpool di babak kedua, terutama setelah masuknya Diogo Jota dan Kostas Tsimikas. Pergantian pemain itu langsung membuahkan hasil, dengan Jota mencetak gol cepat yang menyelamatkan Liverpool dari kekalahan.
“Kami hanya ingin meningkatkan ancaman di lini serang, dan mencetak gol segera setelah itu adalah bonus,” ujarnya.
Walau hasil ini membuat Liverpool tetap unggul enam poin di puncak klasemen, Slot menegaskan pentingnya menjaga konsistensi.
“Kami ingin menang di setiap pertandingan. Fakta bahwa kami mampu bangkit dari ketertinggalan menunjukkan karakter tim ini. Namun, kami harus berhati-hati agar tidak terbiasa dengan hasil seperti ini,” pungkasnya.
Liverpool kini menghadapi tantangan berat untuk menjaga dominasi di tengah jadwal padat Liga Premier. Sementara itu, Nottingham Forest terus membuktikan diri sebagai salah satu tim paling solid dan berbahaya musim ini.
Sumber: BBC
