Unai Emery Samakan Sebut MU Setara dengan Barcelona

Jurnal Pelopor – Pelatih Aston Villa, Unai Emery, membuat pernyataan mengejutkan dengan menyebut Manchester United saat ini berada di level yang sama dengan Barcelona. Pernyataan tersebut muncul meski Setan Merah tengah mengalami performa buruk di bawah asuhan Michael Carrick.

Emery tetap mewaspadai lawatan timnya ke Old Trafford pada Minggu. Aston Villa datang dengan catatan lima pertandingan tanpa kekalahan, tetapi mereka baru saja menelan kekalahan telak 0-3 dari Barcelona di Liga Champions.

Laga Berat Menanti Aston Villa

Meski Manchester United sedang menjalani musim yang sulit di kompetisi domestik, Emery menolak meremehkan kekuatan lawannya.

Manchester United disebut baru meraih satu kemenangan liga di bawah Carrick. Namun, pelatih asal Spanyol tersebut menilai Setan Merah tetap memiliki kualitas dan potensi besar untuk kembali menemukan konsistensi permainan.

Emery bahkan menyamakan tantangan menghadapi Manchester United dengan pertandingan melawan Barcelona.

“Kami bermain sesuai rencana saat menghadapi Barcelona, tetapi itu belum cukup karena level lawan yang kami hadapi merupakan level tertinggi untuk pertandingan Premier League dan Liga Champions,” ujar Emery.

“Pada hari Minggu, Manchester United berada di level yang sama dengan Barcelona. Inilah persiapan yang sedang kami bangun bersama para pemain. Tentu saja, pertandingan ini akan sangat menuntut,” lanjutnya.

Emery juga menyebut Manchester United sebagai klub luar biasa. Ia menilai tim tersebut memiliki kemampuan untuk bangkit meskipun belum menunjukkan konsistensi sejak awal kompetisi.

Rekor Buruk Unai Emery di Old Trafford

Selain kualitas lawan, Emery juga memiliki catatan kurang menyenangkan ketika bermain di Old Trafford.

Pelatih Aston Villa tersebut belum pernah meraih kemenangan di markas Manchester United sepanjang karier kepelatihannya. Bahkan, Villa tercatat kalah dalam enam kunjungan terakhir ke Old Trafford di semua kompetisi.

Emery mengakui bahwa stadion kebanggaan Manchester United itu selalu menjadi tantangan besar bagi dirinya maupun para pemain Aston Villa.

“Ini Manchester United dan kami memiliki catatan yang sangat jelas. Kami belum pernah memenangkan satu pertandingan pun di sana selama empat tahun. Artinya, tempat itu sangat sulit bagi kami,” ungkapnya.

Ia juga mengingat kembali kekalahan menyakitkan yang dialami Aston Villa dua tahun lalu ketika mereka berpeluang mengamankan tiket Liga Champions, tetapi gagal meraih hasil yang diharapkan.

Menurut Emery, timnya harus mampu menunjukkan performa terbaik, baik secara individu maupun kolektif, jika ingin mengakhiri catatan buruk tersebut.

Tekanan Michael Carrick Semakin Besar

Pertandingan melawan Aston Villa juga menjadi ujian penting bagi Michael Carrick. Performa Manchester United yang belum konsisten membuat tekanan terhadap sang pelatih semakin meningkat.

Di sisi lain, Aston Villa sedang berusaha mempertahankan momentum positif di Premier League. Kemenangan di Old Trafford akan menjadi pencapaian penting bagi Emery sekaligus mengakhiri kutukan panjang timnya di markas Setan Merah.

Emery sendiri tengah menjalani pembicaraan mengenai kontrak baru bersama Aston Villa. Karena itu, kemenangan dalam pertandingan ini bisa menjadi pencapaian penting dalam perjalanan kepelatihannya bersama klub tersebut.

Aston Villa dipastikan membutuhkan penampilan maksimal untuk membawa pulang tiga poin. Sementara itu, Manchester United memiliki kesempatan untuk membuktikan bahwa mereka masih mampu bersaing menghadapi klub-klub papan atas meski sedang mengalami masa sulit.